散光是由于角膜曲度不均匀造成的。正常情况下角膜是均匀透明的，角膜在眼球的外层，光线要先通过角膜再进入眼内。我们可以把角膜比做均匀有曲度的透明的玻璃，光线通过时不会产生折射等偏差，再通过晶状体等调节后，能在视网膜上呈现一个清晰的像，也就是只有一个清晰的焦点。
当儿童眼球的屈光面(主要是角膜面)因各种原因变成不规则的球面时，那层“均匀的玻璃”有的地方凹了点下去，变得不均匀了，这样的结果是，光线通过角膜等后，在视网膜上呈现两个模糊的像，也就是有两个模糊的焦点。这就是视物不清晰的原因。所以有散光的人，明显的一个表现之一就是看东西有重影。
生活中，很多家长关心的是，当孩子出现散光的时候应该怎么办?是不是需要配眼镜?某些家长对孩子配眼镜有一个很大的误区就是害怕孩子戴了眼镜之后度数会越来越深。其实，这种观点是错误的。如果有了近视或者是散光而不及时配镜反而会影响了治疗、控制的佳时机。
一般来说，儿童散光不会因年龄的长大而改变，如果散瞳验光，确定有散光，且度数超过75度的话，需要戴眼镜。